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| Amelios. Foto: Zoo Basel. |
Esta es la pequeña gran historia
de una cigüeña blanca nacida en Suiza en la que mucha gente depositó sus
esperanzas para conocer el comportamiento migratorio que sigue esta especie
desde el centro Europa.
Todo comenzó en julio de 2011,
fecha en la que el “larguirucho” pollo de cigüeña empezaba a dar sus primeros
batidos de alas en un aviario en los alrededores de Oberwil, pequeña ciudad
suiza. El día 7 de julio se anilló y se le colocó un transmisor satélite a modo
de mochila que ayudaría a desvelar los movimientos que las cigüeñas blancas
realizan durante su migración a los cuarteles de invierno del Sur.
Colocación de transmisor y anillamiento de Amelios. Fotos: Zoo Basel.
Antes el Zoo de Basilea, empresa
patrocinadora, había organizado un concurso para buscarle nombre al joven héroe;
el elegido fue
Amelios que cual
guerrero griego venía a destacar las cualidades de este aventurero
“valiente y gentil” que iba a disponer
de
página Web y hasta de
Facebook para seguir su periplo viajero.
Permaneció unos días en el
aviario realizando vuelos de prueba hasta que llegó el gran día, el momento de
la suelta que tuvo lugar el 14 de julio. En los primeros momentos en libertad, Amelios estuvo acompañado de otro joven colega
que le hizo más llevadera su difícil empresa. Durante las siguientes semanas, como
si de un atleta se tratara, debería empezar a prepararse y ejercitarse, sin
saberlo, para un largo viaje lleno de sorpresas. En los campos de forraje
suizos aprendería a buscar alimento, a realizar vuelos cada vez más largos y sobre todo a evitar los peligros
que tanto la naturaleza como el ser humano le podían y de hecho le iban a
deparar.
Primeros momentos de Amelios en libertad. Fotos: Zoo Basel.
Tras un tiempo llegó una extraña
llamada, una inquietud y un nerviosismo que le impulsaban a abandonar su
“casa”; el 22 de agosto cruza la frontera franco-suiza y el 24 está en los
alrededores de Lyon. El Valle del Ródano, Montélimar o Nimes son algunos de los
lugares que Amelios sobrevuela hasta llegar
a la costa el 27, día en el que recorre toda la costa del sureste de Francia
para llegar a Perpignan.
El 28 de agosto llega a Sant
Cugat del Vallès, a escasos kilómetros de Barcelona capital. Permanece el 29 en
la ribera del Ebro, y el 30 del mismo mes duerme en la Laguna de Bezas (Teruel).
Al día siguiente prosigue su camino dirección suroeste, pero en una zona
escarpada antes de Jabaloyas parece que su viaje se detiene para siempre. Poco
después el transmisor sigue emitiendo y se registran pequeños movimientos en la
zona, pero todo hace indicar que el ave había perdido la vida.
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| Amelios en vuelo. Foto: Zoo Basel. |
Mientras, la gente de la
Fundación“Cigogne Suisse - Storch Schweiz” (Fundación para la protección de la Cigüeña blanca en Suiza) y
cientos de personas más seguían la ruta de
Amelios
a tiempo real desde Internet con gran expectación y también preocupación; en la
distancia habían sido testigos de
su anillamiento y marcaje, de sus primeros
vuelos, de su ruta migratoria y finalmente de su muerte por causas desconocidas.
Amelios formaba y forma parte de un proyecto llamado
“SOSCigogne – la migración en cambio” que está llevando acabo dicha fundación suiza
en la que participa gente de renombre en el mundo de la investigación
ambiental en Europa, como Peter Enggist (director) o Holger Schulz (jefe de
proyecto), y que tratan de analizar el comportamiento migratorio de las cigüeñas
blancas suizas que toman la ruta occidental, que en los últimos años se está
viendo modificado y en lugar de bajar hasta el oeste de África, muchos de estos
individuos interrumpen su viaje para quedarse en el sur de España a pasar el
invierno, favorecidos entre otras cosas por la cantidad de alimento que
encuentran en los grandes vertederos y arrozales.
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| Foto: Zoo Basel. |
El proyecto suizo, que lleva en
funcionamiento desde el 2001 analizando las rutas de estas cigüeñas por nuestro
país, ha centrado su línea de investigación en los efectos que está teniendo y
tendrá a corto plazo una directiva europea de 1999 a aplicar en 2016, que
obliga a reducir progresivamente la fracción orgánica de los residuos que se
tiran en los vertederos de países europeos al 3%. Esta medida tendrá una
repercusión importante sobre las cigüeñas, ya que parte de su alimento actual,
los restos orgánicos domésticos serán reciclados y convertidos en abono o
biogas, y ellas modificarán su comportamiento migratorio en función del
alimento disponible.
Además existen otras variables
que están afectando a la modificación de sus rutas migratorias y que son objeto
de estudio por parte del grupo, como pueden ser los efectos del cambio climático
o las consecuencias remanentes de la propia reintroducción de individuos que se
llevó a cabo en Europa a mediados del siglo pasado cuando la población estaba
diezmada, y que puede haber influido en sus actuales rutas.
Paralelamente al análisis de los
datos del seguimiento vía satélite, se están llevando a cabo encuestas y estudios
en España sobre el uso que hacen las cigüeñas de los vertederos españoles, lo
que ayudará a buen seguro a dar respuesta a muchas de las incógnitas planteadas
sobre la modificación del comportamiento migratorio.
En marzo, cinco personas del Grupo
local de la Sociedad Española
de Ornitología (SEO/Birdlife) en Teruel realizaron una expedición en busca de
los restos de la cigüeña muerta en una paraje escarpado y poco accesible entre
Jabaloyas y Rubiales. En un primer momento, en una alfombra de acículas secas
en un barranco con gran pendiente, se encontraron plumas del individuo y rastros
de mamíferos carroñeros; todo nos hacía indicar que aunque había pasado ya
mucho tiempo el transmisor debía estar por allí. Seguidamente, tras rastrear
minuciosamente la zona, pudimos encontrar el aparato satélite al pie de un pino
que le había hecho de parapeto para no caer barranco abajo.
Transmisor de Amelios encontrado en Jabaloyas. Fotos: A.Bobed.
Esta recuperación nos da una
información muy importante sobre el individuo y su migración, aunque es
ciertamente difícil llegar a la causa de la muerte; ésta es una zona de paso relativamente
habitual, según hemos analizado en los datos de otras cigüeñas europeas
marcadas, donde estas aves no suelen detenerse mucho, la sobrevuelan en poco
más de uno o dos días y continúan su camino hacía el suroeste, pero pueden darse
dos situaciones que interrumpan drásticamente su viaje: por un lado, que el
animal al ser su primera migración llegue muy debilitado, hambriento y exhausto
y tenga que pararse en el camino quizás para siempre o en el peor de los casos,
que alguien le haya disparado.
Cara lateral derecha e inferior del transmisor. Foto: A.Bobed.
Lamentamos profundamente la muerte
de este animal que ha dejado su vida en la dura y hermosa tierra de Teruel tras
realizar un viaje de miles de kilómetros, pero estamos seguros de que todos los
datos que nos ha dejado van a tener un valor muy importante para el desarrollo
de este estudio transfronterizo, además de que la recuperación del transmisor
va a suponer una nueva oportunidad para otro compañero alado que en próximas
temporadas surcará nuestros cielos con el espíritu de Amelios.
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| Amelios. Foto: Zoo Basel |
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Texto: A. Bobed
Puedes consultar los siguientes enlaces relacionados con Amelios y el proyecto:
